2025-26 赛季英超赛程揭晓后，一个延续了 137 年的传统首次被打破 ——12 月 26 日节礼日当天不再安排固定比赛。这一变革的核心驱动力来自赛程架构的深度调整与转播权益的重新分配，背后折射出英超在商业价值与球员健康之间的艰难平衡。
传统节礼日比赛的消失，本质上是英超对赛程体系的系统性重构。2025 年 12 月 26 日恰逢星期五，被归类为 "周末轮次"，而英超联盟承诺各队在节日期间的两场比赛间隔至少 48 小时。这一规则直接导致第 18 轮（12 月 27 日）和第 19 轮（12 月 30 日）的赛程必须严格遵循时间限制，避免出现以往 48 小时内双赛的 "魔鬼赛程"。
更深层的变革在于赛程结构的优化。新赛季采用 "33 周末 + 5 周中" 的框架，与欧战、足总杯等赛事形成协同。例如，参加周二欧战的球队不能在随后的周日转播联赛，周四欧战球队的联赛多安排在周日。这种安排不仅减少球员长途奔波，也为转播商提供了更灵活的选择空间。
九游官网转播权的重新分配成为节礼日赛程调整的直接推手。随着亚马逊结束英超转播合同，天空体育和 TNT 体育成为新周期（2025-29）的主要持有者，他们要求获得更多赛事转播权以匹配 67 亿英镑的天价合同。新协议将赛季转播场次从 200 场增至 270 场，并允许除周六 15:00 外的所有时段转播。
这种变化直接影响节礼日安排。虽然初始赛程未设固定比赛，但英超明确表示 "第 18 轮比赛可调整至节礼日进行电视转播"，预计最多四场比赛将通过错峰方式在 26 日播出。这种 "弹性安排" 既满足转播商的内容需求，又避免对传统赛程造成根本性冲击。值得注意的是，这是英超历史上首次在初始赛程中留白，为后续转播调整预留空间。
节礼日比赛的消失引发文化层面的讨论。自 1888 年英格兰联赛创立以来，12 月 26 日的比赛一直是英国足球文化的重要符号，创造过赛季最高上座率。如今这一传统的改变，既是对球员健康的妥协，也是对现代职业体育规律的适应。英超官方强调，新安排将减少节日期间的旅行量，并确保每支球队在 12 月 27 日或 1 月 3 日拥有主场比赛，这种调整被《电讯报》称为 "球员负担减轻的里程碑"。
未来，随着 2028/29 赛季转播禁令的可能解除，节礼日赛程仍存在回归可能。但当前的变革已释放明确信号：在商业利益与体育伦理的博弈中，英超正尝试寻找新的平衡点。正如一位俱乐部高管所言："我们不能用 19 世纪的赛程安排，来应对 21 世纪的职业足球挑战。"
